L'angolo del pediatra a cura del Dott. Massimo Granato

Contenuto in molti alimenti e bevande zuccherate amate dai bambini, potrebbe collegarsi a disturbi del metabolismo.

Contenuto in tutti i frutti zuccherini, nel miele, in alcuni cereali e verdure, il fruttosio è uno zucchero semplice a basso indice glicemico, che viene convertito facilmente in glucosio dal nostro organismo. Come dolcificante, il fruttosio era praticamente assente dalla nostra alimentazione fino a qualche decina di anni fa, oggi è invece una componente importante della dieta, perchè lo si trova in molte bibite e nelle preparazioni dolciarie a base di frutta, come marmellate, frutta sciroppata, caramelle. Solo una parte del fruttosio assunto va ad aumentare il tasso di glucosio circolante nell’organismo, per questo motivo veniva consigliato ai diabetici. Il fruttosio infatti non entra direttamente in circolo nel sangue ma viene elaborato dal fegato, che lo trasforma in glicogeno epatico o in trigliceridi. Ricerche condotte sui roditori hanno dimostrato che il consumo cronico elevato provoca insulino-resistenza epatica ed extraepatica, obesità, diabete mellito tipo 2 e ipertensione. L’allarme arriva anche da una revisione pubblicata dal Journal of the American Society of Nephrology (JASN). I ricercatori dell’University of Colorado, coordinati da Richard J. Johnson, hanno esaminato gli studi clinici pubblicati negli ultimi anni sull’argomento. Sembra che il fruttosio stimoli la sintesi dei trigliceridi e favorisca lo sviluppo di steatosi epatica (fegato grasso). Queste condizioni, insieme a stress ossidativi ed iperuricemia (aumentata produzione di acido urico), sono stati proposti come meccanismi responsabili di problemi al metabolismo. La sindrome metabolica è una condizione clinica che comprende almeno tre dei seguenti sintomi clinici: ipertensione arteriosa superiore a 130/85 mmHg; colesterolo HDL inferiori a 50 mg /ml per le donne, e a 40 mg/100ml per gli uomini; glicemia superiore a 110 mg/100 ml; trigliceridi superiori a 150 mg/ 100 ml; circonferenza vita superiore a 102 cm per l’uomo e 88 cm per la donna.


“Anche se ci sono prove convincenti che l’assunzione molto elevata di fruttosio possa avere effetti metabolici deleteri negli esseri umani, come nei roditori”, spiega il dottor Massimo Granato, pediatra, “rimane controverso il ruolo esclusivo del fruttosio nello sviluppo dell'attuale epidemia di disturbi del metabolismo (sindrome metabolica). Gli studi epidemiologici evidenziano che il consumo di bevande zuccherate (soft drinks) è associato a un elevato apporto energetico, all’aumento del peso corporeo e alla comparsa di disturbi metabolici e cardiovascolari. Si ipotizza, inoltre, che il fruttosio possa creare dipendenza e assuefazione, stimolando, direttamente e indirettamente, il centro del piacere del cervello, come avviene per l’etanolo. Con le suddette premesse”, conclude Granato, “da pediatra, consiglio alle mamme di limitare ai propri bambini l'assunzione di tale zucchero (specie quello di sintesi) attraverso gli alimenti e le bevande, prediligendo, per queste ultime, l'acqua e succhi freschi”.

Dott. Massimo Granato